Start der "Atlantis" verschoben

Cape Canaveral - Ein heftiger Blitzschlag bringt die Pläne der Nasa für die Raumfähre durcheinander. Nun soll es frühestens am Dienstag losgehen.
 
Nach einem gewaltigen Blitzeinschlag in der Startrampe hat die US-Raumfahrtbehörde Nasa den für gestern geplanten Start der Raumfähre "Atlantis" um mindestens einen Tag verschoben. Damit solle den Ingenieuren genug Zeit gegeben werden, die Boden- und Flugleitsysteme an der Rampe zu prüfen, teilte die Nasa am Sonntag in Cape Canaveral mit. Nach bislang nicht offiziell bestätigten Berichten soll der Space Shuttle sogar erst frühestens Dienstag um 21.42 Uhr MESZ vom Weltraumbahnhof zur Internationalen Raumstation "ISS" abheben.
 
Der Blitzeinschlag in der Startrampe war nach den Worten von Nasa-Manager LeRoy Cain der stärkste, der jemals das Raumfahrtzentrum getroffen hat. Mit rund 100 000 Ampere Stromstärke war der Blitz vom Freitag fast fünf Mal stärker als Einschläge bei gewöhnlichen Gewittern. Der Blitz traf aber nicht die Raumfähre, sondern einen Blitzableiter auf dem Dach des Gebäudes an der Startrampe. Nasa-Mitarbeiter berichteten später aber von verkohltem Geruch in Kabelleitungen.
 
Sollten sich die Auswirkungen des Blitzeinschlages als weniger schwerwiegend erweisen, dann soll die "Atlantis" am Montag um 22.04 Uhr MESZ abheben. Dann hat sich auch das Wetter gebessert, so dass eine Chance von 80 Prozent für einen erfolgreichen Start besteht.
 
- dpa -