Weltbekannter Obelisk in Rom von Blitz schwer beschädigt

Teile des Monuments stürzten auf Hauptdurchgangsstraße

Rom - Einer der bekanntesten römischen Obelisken ist in der Nacht zum Dienstag von einem Blitz getroffen und schwer beschädigt worden. Während eines heftigen Gewitters schlug der Blitz die Spitze des so genannten Obelisks von Axum ab. Gesteinsbrocken stürzten auf die angrenzende Straße. Diese gehört zum Fahrtweg, auf dem am Dienstagmorgen Delegationen der Staats- und Regierungschefs zum NATO-Russland-Gipfel nach Pratica del Mare südlich von Rom fuhren.
 
Der Obelisk von Axum stammt aus Äthiopien. Er war während der faschistischen Herrschaft über das afrikanische Land 1937 auf Befehl Mussolinis nach Rom geschafft worden. Der Stein ist 24 Meter hoch und 160 Tonnen schwer. Er war ursprünglich ein Grabmonument. Auf der Oberfläche gibt es Darstellungen von Fenstern und Türen. Der Obelisk steht vor dem heutigen Hauptquartier der UN-Organisation für Ernährung und Landwirtschaft. Während des Faschismus beherbergte das Gebäude das Afrikaministerium.
 
Seit Jahren streiten Äthiopien und Italien über die Rückgabe des Obelisken von Axum. Die Rückerstattung war bereits im Friedensvertrag zwischen beiden Ländern von 1947 vorgesehen. Immer wieder gab es jedoch Hindernisse. 1997 stellte Italien rund eine Milliarde Lire (rund 515 000 Euro) für die Kosten des Abbaus und Rücktransports bereit. Wegen weiterer Verzögerungen schaltete Addis Abeba Anfang dieses Jahres die UNESCO ein, um Druck auf Italien auszuüben.
 
- (dpa) -